La mitologia greca e romana, come in altre culture antiche, era usata come mezzo per spiegare l’ambiente in cui viveva l’umanità, così come i fenomeni naturali a cui era testimone e il passare del tempo attraverso i giorni, i mesi e le stagioni. 

I miti erano intrinsecamente legati alla religione nel mondo greco e spiegavano l’origine e la vita degli dei, da dove proveniva l’umanità e dove andava dopo la morte, davano anche consigli su come condurre una vita felice. In definitiva, i miti sono stati usati per raccontare gli eventi storici, le guerre che hanno combattuto e i luoghi che hanno esplorato.

Cos’è la Mitologia Greca?

La mitologia greca è conosciuta come una vasta e complessa rete di storie, miti e leggende appartenenti alla religione dell’Antica Grecia (1200 aC – 146 aC). Hanno continuato a far parte della cultura occidentale fino ai nostri giorni attraverso un corpus di testi letterari , filosofici e religiosi, statue, ceramiche e ceramiche dipinte.

Queste storie furono inizialmente trasmesse oralmente di generazione in generazione , ma furono poi raccolte in testi di natura poetica che oggi conosciamo come letteratura greca antica . Il suo studio è oggetto di interesse per varie discipline, dalle lettere e filosofia , alla storia , all’antropologia e alla psicoanalisi.

Va notato che la mitologia greca includeva numerosi elementi tradizionali e religiosi dell’antica Grecia, ma era anche intesa come finzione da molti dei filosofi antichi, come Platone (V-IV secolo aC). In ogni caso, potrebbe essere considerata una preziosa fonte di insegnamenti e racconti allegorici, proprio come lo è per noi oggi.

Origine della Mitologia e gli dei Greci e Romani

La mitologia greca è erede di complessi processi storici di fusione .

Ciò è dovuto alla conquista dei primi coloni dei Balcani.

Formarono un popolo agricolo e animista , cioè assegnarono divinità ai fenomeni naturali.

Queste credenze si aggiungevano a quelle portate da altre tribù che provenivano dal nord e imponevano il culto dei loro dei.

Quest’ultimo rappresentava la forza , la guerra e l’eroismo .

Questo substrato si cristallizzò nel periodo arcaico dell’antica Grecia (VIII-VI secolo a.C.), quando fu riutilizzata la scrittura. In quel periodo si formò la polis greca, una particolare forma di organizzazione politica in cui i miti giocavano un importante ruolo fondativo e religioso.

Più tardi apparvero i poeti epici . Grazie a loro, il diverso insieme di tradizioni e storie ottenne una natura organica che originariamente non aveva, fondando così quella che oggi intendiamo come mitologia greca.

Tre Epoche

La mitologia greca, come molte altre tradizioni simili, può essere strutturata in tre cicli narrativi:

• L’età degli dei . Miti sull’origine del mondo, la nascita degli dei e la loro distribuzione dei domini. Teogonie e cosmogonie appartengono a questo periodo.
• L’età della convivenza tra dei e uomini. Miti e storie sulla cooperazione, l’ amore e l’antagonismo tra dei, semidei e uomini mortali.
• L’era degli eroi . Miti e storie in cui gli dei giocano un ruolo più limitato, dando risalto ai mortali e soprattutto ai loro campioni, i mitici eroi. I resoconti del ciclo della guerra di Troia risalgono a questo periodo.

Principali dei dell’Olimpo nella Mitologia Greca

La religione greca era panteista e aveva un enorme pantheon di divinità da adorare, non solo personaggi particolari come il Pegaso o la Medusa. Il più importante formò il pantheon degli dei olimpici, la seconda generazione di dei che in precedenza sconfisse i Titani (dei più primitivi). Se siete interessati a sapere come gli dei erano imparentati tra loro, potete leggere il nostro articolo sull’albero genealogico della mitologia greca.

I principali sono:

• Zeus. Il dio padre, proprietario dei fulmini e dei cieli, che diresse gli Olimpi dal suo trono. È un dio a cui piaceva generare discendenza umana in quei mortali e semidee di cui si innamorò. Era sposato con Era ei suoi fratelli erano Ade e Poseidone.
• Era. Dea della casa e dei diritti materni, moglie di Zeus e quindi immediata antagonista dei suoi figli illegittimi, tra i quali molti eroi, come Ercole o Eracle.
• Poseidone. Dio reggente del mondo marino , veniva rappresentato con un tridente in mano. Dal suo trono sottomarino governava le acque del mondo e poteva regalare ai marinai un viaggio buono o cattivo.
• Afrodite. Dea della bellezza e della passione, era sorella di Zeus e moglie di Efesto, che tradiva con Ares e numerosi mortali. La sua nascita è attribuita allo spargimento del seme di Crono, padre dei Titani, sulle acque del mare, quando Zeus lo castrò e lo sconfisse per sempre.
• Apollo. Dio solare , protettore della paternità, inventore della musica (era rappresentato con una lira) e della profezia. Era il fratello gemello di Artemide, figli di Zeus e Leto.
• Sagebrush. Cacciatrice, dea verginale e lunare, con un’affinità per gli animali selvatici e la terra vergine. È raffigurata con una faretra piena di frecce e spesso un cervo e un cipresso.
• Ares. Dio della guerra e della violenza, figlio di Zeus ed Era, era associato alla virilità e all’eroismo maschili, al coraggio in battaglia e negli eserciti.

Principali Eroi della mitologia greca

Gli eroi greci erano generalmente esemplari di virtù e impegnati in azioni incredibili. Di solito, la loro origine era divina. Tra questi spiccano:

• Achille. Re dei mirmidoni, figlio di Peleo e della ninfa Teti, era invulnerabile tranne che per i talloni, suo unico punto debole. Marciò nella guerra di Troia insieme agli altri re greci sapendo, per profezia materna, che la morte e la fama lo attendevano sul campo di battaglia.
• Odisseo. Protagonista del poema epico Odissea , è il più ingegnoso e astuto degli eroi greci che intrapresero la guerra di Troia. Fu lui a ideare la strategia per sconfiggere e depredare la città , dando il vantaggio alla Grecia . Al suo ritorno a Itaca, dove era re, perse equipaggio e nave e vagò per 10 anni nel Mediterraneo .
• Teseo. Re di Atene, di discendenza divina, al quale sono attribuite molte imprese, la più importante delle quali è la liberazione dell’isola di Creta dal Minotauro: un essere mitologico metà uomo e metà toro. Il mostro divorò i suoi eroi e le vergini vergini, dimorando nel cuore di un labirinto. Teseo sconfisse la bestia e tornò fuori dal labirinto guidato dal filo che la principessa Arianna gli diede, e poi la sposò.
• Eracle. Figlio illegittimo di Zeus e della regina Alcmena, fu odiato dalla nascita da Era, che lo sottopose a numerosi lavori. Tra quei lavori quasi impossibili c’erano anche sconfiggere il Leone di Nemea, l’Idra di Lemno, il Cerbero dell’inferno, tra gli altri.

In quali libri è narrata la mitologia greca?

La mitologia greca continua a diffondersi nei libri e nei film. Tuttavia, i testi più antichi da cui deriva la nostra conoscenza dell’argomento sono:

• Biblioteca mitologica dello Pseudo-Apodoloro, dove cerca di dare una visione unitaria delle contraddizioni dei miti originari.
• Iliade e Odissea , canti epici attribuiti a Omero.
• Teogonia e Le opere e I giorni di Esiodo, dove racconta l’inizio di tutto e parla rispettivamente di agricoltura.
• L’opera dei poeti lirici greci come Pindaro, Bacchide, Simonide e di quelli bucolici come Teocrito e Bion.
• L’opera tragica dei drammaturghi greci : Eschilo, Sofocle ed Euripide, così come le commedie di Aristofane.
• Opera degli storici greci Erodoto, Diodoro Siculo e dei geografi Pausania e Strabone.

l’origine del mondo

Secondo la mitologia greca, il mondo è stato creato da tre poteri divini: Chaos (“il vuoto”), Gea (“la terra”) ed Eros (“il rinnovamento”). Urano, paragonabile al cielo, era figlio e marito di Gea. Gea e Urano furono i genitori dei primi dei: i Titani, comandati da Crono, oltre a tre Ciclopi e tre Ecatonchire.

Questa prima generazione di dei regnò dopo che Crono castrò suo padre e sposò Rea , sua sorella. Per impedire a suo figlio di detronizzarlo, Crono divorò i bambini appena nati dal grembo di Rea.

Tuttavia, quando nacque Zeus, sua madre convinse Crono a dare loro una pietra. Quando Zeus crebbe, sconfisse i Titani e impose l’ordine olimpico.

La guerra di Troia

Uno dei cicli più importanti della mitologia greca è quello che racconta l’assedio e il saccheggio della città anatolica di Troia. Fu assediato da una coalizione di re greci, con la scusa di recuperare Elena, la donna più bella del mondo.

Questo confronto ha coinvolto molti degli eroi greci classici , così come gli dei che si schierarono con una parte o l’altra. Questi eventi sono raccontati nell’Iliade e molti episodi precedenti o successivi nelle tragedie di Eschilo, Sofocle ed Euripide.

Mitologia Romana

I Greci caddero in mano agli eserciti romani nel II secolo aC. C. , e le sue città furono occupate dagli invasori. Meravigliati dall’enorme ricchezza culturale e filosofica degli invasi, assimilarono la loro religione come propria.

Hanno dato agli dei e agli eroi nuovi nomi , ma hanno mantenuto il loro significato. Nacquero così Giove (Zeus), Saturno (Cronos), Venere (Afrodite), Ulisse (Odysseus), ecc.

Perché la mitologia greca è ancora importante?

La mitologia greca gioca un ruolo fondamentale nel plasmare l’immaginario occidentale . È rappresentato in una delle tradizioni letterarie più ricche e complesse del mondo. Gli archetipi attribuiti dai Greci alle loro divinità sopravvivono in molti modi diversi nella nostra cultura , riconvertiti e mescolati con altre fonti culturali.

Gli dei e gli eroi affrontano conflitti legati a temi universali come l’orgoglio, il tradimento o la giustizia. Ecco perché ancora oggi continuano ad essere messe in scena le opere che raccontano le loro storie . Alcune di queste storie sono state persino utilizzate dalla psicoanalisi per spiegare il modo in cui ci comportiamo attualmente.

Versioni Successive

Durante il Rinascimento, la mitologia greca fu una ricca fonte di ispirazione per pittori e scultori, come una via di fuga al cristianesimo medievale. Successivamente, molte opere d’arte moderna dialogarono o reinterpretarono i miti greci, in particolare tragedie come Edipo Re o Antigone.

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