La guerra di Troia fu combattuta tra i Greci ei difensori della città anatolica di Troia nella tarda età del bronzo. La storia è stata parte dell’immaginazione per millenni, ma potrebbe essersi verificato un conflitto tra Micenei e Ittiti, sebbene la sua rappresentazione nella letteratura epica come l’Iliade di Omero sia sicuramente più mito che realtà.

La guerra di Troia ha definito e plasmato il modo in cui la cultura greca antica è stata vista nel 21° secolo. La storia di divinità e guerrieri eroici è forse una delle più ricche fonti sopravvissute dei tempi antichi, offrendo spunti sulla guerra, la religione, i costumi e gli atteggiamenti degli antichi greci.

Paride ed Elena

La nostra principale fonte di informazioni sulla guerra di Troia è l’Iliade di Omero (scritta nell’VIII secolo aC) in cui narra 52 giorni dell’ultimo anno del conflitto, durato 10 anni. I Greci presumevano che la guerra fosse avvenuta nel corso del XIII secolo aC; tuttavia, la guerra fu anche oggetto di tradizione orale prima dell’opera di Omero che, insieme ad altre fonti come i poemi del frammentario Ciclo epico , ci fornisce un quadro più completo di quella che i Greci consideravano esattamente la guerra di Troia.

Secondo la tradizione greca, la guerra di Troia iniziò come un modo per Zeus di ridurre la popolazione umana in continua crescita, e più specificamente, come una spedizione per salvare Elena, moglie di Menelao, re di Sparta e fratello di Agamennone .

Elena fu rapita dal principe troiano Paride (noto anche come Alessandro), preso in premio per aver scelto Afrodite come la dea più bella in un concorso con Atena ed Era, alle nozze di Peleo e Teti. Menelao ei Greci volevano salvarla e vendicare l’insolenza troiana.

L’Esercito Greco

La coalizione greca (o Achei, come spesso li chiama Omero) era guidata dal re di Micene , Agamennone. Tra le città o regioni rappresentate c’erano Beozia, Focide, Eubea, Atene , Argo, Corinto , Arcadia, Sparta, Cefalonia, Creta, Rodi, Magnesia e le Cicladi . Il numero degli uomini che l’hanno formato non è chiaro: Omero parla di un esercito di “decine di migliaia” o, più poeticamente, di tante quante le foglie ei fiori che sbocciano in primavera.

Tra i guerrieri greci c’erano degli eroi molto speciali, capi che erano i più grandi combattenti e quelli che mostravano il più grande coraggio sul campo di battaglia. Inoltre spesso uno dei loro due genitori era divino, mentre l’altro era mortale, creando così un legame genealogico tra gli dei e le persone normali. Tra i più importanti ricordiamo Achille , Ulisse, Aiace, Diomede, Patroclo, Antiloco, Menesteo e Idomeneo.

I greci ricevettero aiuto da vari dei dell’Olimpo. Atena, Poseidone, Era, Efesto, Ermete e Teti aiutarono i greci direttamente o indirettamente, a seconda della versione della guerra di Omero. Gli dei avevano i loro favoriti tra coloro che combattevano nelle pianure di Troia e spesso li proteggevano deviando le lance e persino portandoli dal calore della battaglia alla salvezza, lontano dai pericoli.

L’Esercito Troiano

L’esercito che difendeva la grande città di Troia, guidato dal suo re Priamo, ebbe anche l’aiuto di una lunga lista di alleati. Tra questi c’erano i Cari, gli Halizones, i Caucones, i Cicones, i Lycians, i Maionians, i Mysians, i Paionians, i Paflagoni, i Pelasgi, i Frigi e i Traci.

I Troiani avevano anche i loro eroi semidivini, tra cui Ettore (figlio di Priamo), Enea, Sarpedone, Glauco, Forci, Polidamante e Reso. Ebbero anche l’aiuto degli dei, ricevendo assistenza durante la battaglia da Apollo, Afrodite, Ares e Leto.

Battaglie Chiave della Guerra di Troia

La maggior parte della guerra di Troia fu infatti un lungo assedio, in cui la città riuscì a tenere a bada i predoni per così tanto tempo soprattutto perché le sue fortificazioni erano magnifiche. Infatti, secondo la mitologia greca, le mura di Troia erano state costruite da Poseidone e Apollo che, dopo un atto di empietà, furono costretti da Zeus a servire per un anno il re troiano Laomedonte. 

Tuttavia, le battaglie furono combattute fuori città, a volte con carri, ma per lo più dalla fanteria con lance e spade e protette da corazza, elmo e difese del torace e delle gambe. La guerra infuriò per anni nelle pianure di Troia, anche se le battaglie davvero emozionanti sembravano riservate all’ultimo anno dell’assedio. Questa è una selezione dei più eccezionali.

Paride contro Menelao

Stanco di battaglie inconcludenti, Menelao propose di combattere Paride personalmente in un unico combattimento che avrebbe deciso la guerra. Avendo così concordato, i due guerrieri tirarono a sorte chi sarebbe stato il primo a scagliare la sua lancia. Paride vinse e lanciò per prima, ma la sua lancia colpì lo scudo di Menelao in modo innocuo. 

Il re greco allora scagliò il suo con tremenda forza, tanto che la lancia trafisse lo scudo di Paride e trafisse la sua armatura. Sicuramente Paris sarebbe morta sul colpo se non si fosse inchinata all’ultimo momento. 

Menelao però non ebbe finito e con la sua spada assestò un terribile colpo sull’elmo del principe troiano, ma la spada si frantumò e cadde a pezzi sulla polvere. Menelao quindi afferrò l’elmo di Paride con le mani e lo trascinò per terra.

Ettore contro Aiace

L’incontro dei due grandi eroi è un riflesso di quello di Menelao e di Paride. Entrambi hanno lanciato le loro lance senza alcun effetto. Ettore lanciò una grossa pietra contro il greco, solo che il greco la deviò con il suo scudo. Ajax ricambiò il favore con una roccia ancora più grande, colpendo lo scudo di Hector. Quindi sguainarono le spade e si avvicinarono per il combattimento mortale, ma furono fermati dai loro compagni, che li esortarono a smettere di combattere perché si stava facendo buio. 

Seguendo il codice d’onore che caratterizzava i vecchi tempi, i due guerrieri si separarono anche amichevolmente scambiandosi doni, Ettore diede ad Aiace una spada dall’elsa d’argento e Aiace diede al suo rivale una splendida cintura viola.

Attacco alle navi greche

Dopo una tremenda giornata di combattimenti, Ettore guidò i Troiani in un attacco alle mura dell’accampamento greco. Irrompendo attraverso le sue porte, i Troiani guidarono i greci in preda al panico sulle loro navi. 

Tuttavia, mentre Zeus fu momentaneamente distratto dal fascino di Era, Poseidone intervenne per incoraggiare i Greci, che costrinsero i Troiani a ritirarsi. Quindi il segno della battaglia cambiò di nuovo e, con l’aiuto di Apollo, un ispiratore Ettore, nel fiore degli anni, respinse di nuovo i greci sulle loro navi.

Patroclo cade

L’invincibile Achille era senza dubbio il più grande guerriero della Grecia. Tuttavia, con frustrazione dei greci, rimase, di pessimo umore, in disparte per la maggior parte dell’atto finale della guerra. Agamennone aveva rubato Briseide, donna considerata da Achille come il suo bottino di guerra, e per questo si rifiutò di combattere. 

All’inizio Agamennone non sembrava eccessivamente preoccupato per la perdita del suo temperamento guerriero talismanico, ma quando i Troiani iniziarono a guadagnare terreno nella guerra, divenne chiaro che Achille sarebbe stato necessario se gli Achei avessero vinto il lungo conflitto. 

Un Agamennone sempre più disperato chiese aiuto ad Achille, promettendogli un grande tesoro solo per il reimpegno nel conflitto, cosa che Achille rifiutò. Con il campo greco assediato, Patroclo chiese al suo mentore e amico intimo Achille di ricongiungersi, e quando si rifiutò di nuovo, Patroclo chiese il permesso di indossare la sua armatura e guidare lui stesso i mirmidoni spaventati. 

Achille, vedendo che una delle navi greche era già in fiamme, diede a malincuore il suo consenso, ma avvertì Patroclo di limitarsi a respingere i Troiani e di non inseguirli fino alle mura di Troia.

La morte di Patroclo

Patroclo guidò quindi il contrattacco dei Greci, costringendo i Troiani a ritirarsi e uccidendo persino il grande eroe troiano Sarpedonte. Infiammato dal suo successo, il giovane eroe ignorò il consiglio di Achille e continuò avventatamente la lotta contro Troia. 

Tuttavia, in quel momento, Apollo intervenne a favore dei Troiani colpendo l’elmo e l’armatura di Patroclo, rompendo la sua lancia e colpendo il suo bracciolo. Indifeso, Patroclo fu pugnalato da Euforbo, dopodiché Ettore intervenne per sferrare il colpo mortale pugnalandolo senza pietà con la sua lancia.

La Nuova Armatura di Achille

Quando Achille seppe della morte del suo grande amico Patroclo, fu travolto dal dolore e dalla rabbia, giurando vendetta contro i Troiani e in particolare contro Ettore. Dopo aver mostrato il suo dolore, Achille decise finalmente di riprendere la battaglia. Fu una decisione che avrebbe segnato il destino di Troia.

Ma prima di andare in battaglia, Achille aveva bisogno di una nuova armatura, fornita dalla sua divina madre Teti, che fece fare a Efesto, il maestro artigiano dell’Olimpo, il più magnifico mai visto. Usando bronzo, stagno, argento e oro, il dio produsse per l’eroe un’enorme corazza, che mostra una miriade di scene terrene e tutte le costellazioni, e anche un elmo splendente, con una cresta d’oro. 

Risplendente nella sua armatura splendente, Achille, ancora cieco di rabbia, sconfisse senza sorprese i Troiani, che fuggirono in preda al panico dietro la sicurezza delle mura della loro città.

Ettore contro Achille

Solo Ettore rimase fuori le mura, ma alla vista dell’assalto del terribile Achille perse anche i nervi e corse in salvo. Tuttavia, Achille inseguì tre volte il principe troiano attorno alle mura della città. Alla fine, raggiungendolo, Achille uccise la sua preda conficcando la sua lancia nella gola di Ettore. 

Quindi lo spogliò della sua armatura e, legandolo per le caviglie al suo carro, Achille lo trascinò nell’accampamento greco, sotto gli occhi di Priamo, che lo osservava dall’alto delle fortificazioni della città. Fu un’azione sorprendentemente disonorevole e contro le vecchie regole della lotta.

Una volta vendicata la morte di Patroclo, Achille organizzò le cerimonie funebri in onore del suo amico caduto. Nel frattempo, Priamo entrò nell’accampamento greco travestito e chiese ad Achille di restituirgli il corpo di suo figlio per una degna sepoltura. 

All’inizio riluttante, Achille alla fine ascoltò la supplica emotiva del vecchio e accettò di restituire il suo corpo. Qui finisce l’ Iliade , ma la guerra aveva ancora diversi colpi di scena.

Il Cavallo di Troia e la Vittoria

La guerra ebbe ancora diversi episodi emozionanti, tra cui le lotte di Achille contro il re etiope Memnone e l’amazzone Pentesilea, che uccise, e che era venuta in aiuto dei Troiani. Si dice addirittura che Achille si sia innamorato della bella Amazzone proprio mentre la uccise con la sua lancia. 

Lo stesso Achille incontrò il suo destino e fu ucciso da una freccia scoccata da Paride e guidata da Apollo, che colpì il suo unico punto debole, il tallone. Ulisse e Aiace contestarono la magnifica armatura dell’eroe e Aiace impazzì quando perse il suo premio. 

Macellando un gregge di pecore che credeva fossero Greci, cadde sulla sua spada in un suicidio confuso e inutile. Filottete vendicò la morte di Achille ferendo a morte Paride con il leggendario arco di Ercole. 

L’azione finale e decisiva, però, è stata l’idea del cavallo di legno. Ulisse, ispirato da Atena, escogitò lo stratagemma per introdurre un gruppo di uomini all’interno delle mura. Dapprima i Greci salparono al tramonto, lasciando ai Troiani una misteriosa offerta, costituita da un gigantesco cavallo di legno, che in realtà nascondeva all’interno un gruppo di guerrieri. 

Per assicurarsi che i Troiani portassero il cavallo in città, Sinon fu scelto per rimanere indietro e raccontare ai Troiani una storia lunga sui Greci che rinunciarono alla battaglia, lasciando dietro di sé un bel regalo. I Troiani portarono il cavallo dentro le mura ma, mentre celebravano la loro vittoria ubriacandosi, i Greci saltarono da cavallo, aprirono le porte della città all’esercito greco, che era tornato, e la città fu saccheggiata e la sua popolazione massacrata o ridotta in schiavitù. 

Il Fine della Guerra di Troia

Elena fu riportata ad Argo e, degli eroi troiani, solo Enea riuscì a fuggire, stabilendo infine una nuova casa inItalia .

Tuttavia, la vittoria ha avuto il suo prezzo. A causa della spietata devastazione della città e della sua gente e, peggio ancora, degli inaccettabili atti sacrileghi, come il ratto di Cassandra, gli dei punirono i Greci mandando tempeste a far naufragare le loro navi, e coloro che finalmente poterono tornare avevano subire un lungo e faticoso viaggio di ritorno. Anche alcuni greci che riuscirono a raggiungere la loro terra lo fecero solo per subire ulteriori disastri e disgrazie.

Vi invito a leggere anche il nostro articolo sui Titani nella mitologia greca.

Guerra di Troia: arte e letteratura

Troia e la guerra di Troia divennero un mito essenziale della letteratura greca e romana, rivisitato numerose volte da scrittori in opere come l’ Agamennone di Eschilo , Le Troiane di Euripide e l’ Eneide .di Virgilio. Anche nella decorazione della ceramica e della scultura, gli artisti furono affascinati dalla guerra di Troia. 

Scene come il Giudizio di Paride, Achille che combatte contro Ettore, Achille che gioca a dadi con Aiace e Aiace che cade sulla sua spada erano solo alcune delle miriadi di scene di questa storia che sarebbero apparse ancora e ancora nell’arte nel corso dei secoli. 

Forse ancora più importante, la guerra di Troia arrivò a rappresentare la lotta dei Greci contro le potenze straniere, raccontando storie di un’epoca in cui gli uomini erano migliori, più capaci e più onorevoli.

Troia in archeologia

C’è stato molto dibattito accademico sul fatto che la mitica Troia sia effettivamente esistita e, in tal caso, se il sito archeologico scoperto in Anatolia, che ha rivelato l’esistenza di una città che aveva prosperato nel corso di millenni di occupazione, si riferisse alla stessa città; tuttavia, ora è quasi universalmente accettato che gli scavi cittadini hanno rivelato che è la città dell’Iliade di Omero .

Tra le varie città costruite l’una sull’altra, Troia VI (ca. 1750-1300 aC) è la candidata più probabile per essere la città assediata della guerra di Troia di Omero. Le imponenti mura con diverse torri sono coerenti con la descrizione di Omero della “Troia fortificata”. La città bassa si estende per ben 270.000 m², protetta da un fossato scavato nella roccia, e suggerisce una grande città come la Troia della tradizione.

Troia VI fu parzialmente distrutta, anche se il motivo esatto è sconosciuto, a parte alcune prove di incendio. Enigmaticamente, nel sito sono state trovate punte di freccia, punte di lancia e fionde di bronzo, alcune addirittura incastonate nelle pareti, suggerendo una sorta di conflitto. Le date di questi (ca. 1250 aC) e della distruzione del sito corrispondono alle date di Erodoto per la guerra di Troia. 

I conflitti nel corso dei secoli tra le civiltà micenea e ittita sono molto probabili, con l’espansione coloniale e il controllo di redditizie rotte commerciali come i motivi principali. Tuttavia, sembra improbabile che questi conflitti abbiano raggiunto le dimensioni della guerra di Omero, sebbene nel loro insieme potrebbero benissimo essere stati l’origine dell’epica storia della guerra di Troia che ha mantenuto il suo fascino per secoli.

Domande e risposte

La guerra di Troia fu una vera guerra?

La storia della guerra di Troia deriva dalla mitologia e dalla letteratura greca, ma potrebbe essere basata su conflitti reali tra i Micenei e gli Ittiti durante l’età del bronzo.

Come è iniziata la guerra di Troia?

La guerra di Troia iniziò perché il principe troiano Paride rapì Elena, moglie di Menelao, re di Sparta. Menelao convinse suo fratello Agamennone a formare un’alleanza di città greche per salpare verso Troia e recuperare Elena.

Chi ha combattuto nella guerra di Troia?

Molti eroi hanno combattuto nella guerra di Troia. Dalla parte greca c’erano Agamennone, Achille, Ulisse e Aiace. I Troiani avevano Paride ed Ettore. Hanno partecipato anche gli dei dell’Olimpo, alcuni per lato.

Chi ha vinto la guerra di Troia?

L’alleanza delle città greche vinse la guerra di Troia entrando nella città di Troia e depredandone i tesori.

In che modo i greci vinsero la guerra di Troia?

I Greci vinsero la guerra di Troia fingendo di lasciare Troia, ma lasciandosi dietro un gigantesco cavallo di legno. I Troiani pensavano che fosse un dono degli dei, così portarono il cavallo in città. Il cavallo conteneva molti eroi greci che scesero e aprirono le porte della città per far entrare l’esercito greco e distruggere la città.

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